Chargement des marchandises dangereuses (IMDG)
Le transport des marchandises dangereuses est régi par le code IMDG pour les expéditions maritimes. Ces cargaisons sont majoritairement transportées dans des conteneurs maritimes pour lesquelles les opérations de chargement doivent être exécutées de manière conforme.
L’empotage est l’opération de chargement des marchandises à l’intérieur d’un conteneur maritime. Elle requière une importance sécuritaire significative pour tous les acteurs de la chaine de transport concernant les marchandises dangereuses.
Ces opérations doivent inclure de nombreux points de contrôle indispensables à connaitre : état de la marchandise, emballage, étiquetage, marquage, séparation, état de l’engin de transport, chargement, arrimage, placardage, etc…
Les risques considérables subsistant pour la sécurité de tous lors d’un transport de marchandises dangereuses
Quel est le rôle de l’empoteur ?
L’empoteur (ou le préposé au chargement) est la partie qui charge un engin de transport ou place la cargaison sur un engin. L’empoteur peut être engagé sous contrat par l’expéditeur, le chargeur, le transitaire ou le transporteur.
À quoi s’engage l’empoteur ?
Pour permettre le chargement d’un conteneur contenant des marchandises dangereuses, le transporteur doit recevoir une copie du document de transport tel que prescrit dans le code IMDG. Aucun format ni modèle n’est obligatoire, néanmoins, les informations demandées ainsi que l’attestations et la signature sont requises.
Ce document, appelé certificat d’empotage, doit porter le numéro d’identification du conteneur et être signé par le responsable de l’empotage précédé de la mention suivante « il est déclaré que l’empotage du conteneur a été effectué conformément aux dispositions du § 5.4.2.1.
L’empoteur, en signant le certificat d’empotage, s’engage à ce que tous les colis ont été chargés de manières appropriées et que la cargaison a été répartie uniformément dans le conteneur (5.4.2.1). L’arrimage doit être conforme aux conditions de transport prévues (transport terrestre et maritime).
Quelles sont les conséquences d’un mauvais chargement ?
Les conséquences d’un mauvais chargement peuvent être désastreuses sur le plan humain, matériel et environnemental.
Des accidents tragiques se sont déjà produits à bord de navires. En 2019, de nombreuses catastrophes ont été enregistrées : YANTIAN EXPRESS, APL VANCOUVER, E.R KOBE, GRANDE AMERICA, KMTC HONG KONG, APL LE HAVRE.
Entre janvier et aout 2019, 8 départs de feu se sont produits à bord de navires rouliers ou porte-conteneurs.1
En 2020, le navire COSCO PACIFIC faisait route en direction de PORT KLANG quand un départ de feu s’est produit à bord à partir d’un conteneur de batteries lithium improprement déclaré en tant que pièces de rechange.
Les causes sont multiples :
- Déclaration incorrecte.
- Problèmes d’emballage
- Problème d’arrimage ou de chargement.
Les différentes statistiques (OMI ou organisme indépendant) nous indiquent que les principales non-conformités portent sur des problèmes d’arrimage et de chargement dans les conteneurs.
La conformité de l’empotage est cruciale pour garantir la sécurité de tous.
Outre les risques considérables subsistant pour la sécurité de tous lors d’un transport de marchandises dangereuses, les conséquences peuvent également être d’ordre légal :
Selon le code français des transports (Article L5241- 11), est puni de 75 000 €, le responsable des opérations de chargement, de déchargement, de chargement, de classification, d’emballage (…) de déclaration et de manutention qui enfreignent les règles mentionnées à l’article L.5241-10-1 ».
Les conséquences d’un mauvais chargement peuvent être désastreuses sur le plan humain, matériel et environnemental.
Annulations de chargements
Certaines compagnies maritimes effectuent des inspections de conteneurs et bloquent les chargements à terre si l’empotage s’avère non conforme. Suivant la règlementation locale, l’autorité compétente peut également demander l’ouverture des portes en vue d’un contrôle en cours de transport.
Nous observons une intensification de ces contrôles (surtout dans les ports du nord de l’Europe). Si une non-conformité est relevée sur l’expédition, une ouverture des portes est demandée afin de s’assurer du respect de la règlementation (code IMDG, convention CSC, code CTU,).
Que faut-il connaitre en matière de formation des empoteurs ?
Les empoteurs / groupeurs traitant des marchandises dangereuses doivent être formés pour l’exécution de leurs fonctions. La formation doit inclure : la documentation, la classification, le marquage-étiquetage, le placardage le marquage, la séparation des matières, la connaissance de la quantité limitée, les consignes d’urgence, les premiers soins de secours et le code CTU.
À ce titre, le code IMDG renvoie aux directives de l’OMI/OIT/CEE-ONU au paragraphe 1.3.1.5 et notamment au code CTU (Cargo Transport Unit) pour lequel l’application est rendue obligatoire dans tous les ports français depuis 2017.
C’est une nouveauté majeure et relativement récente. Les préposées au chargement peuvent se référer à ce code pour les questions relatives à la manutention, au chargement et à l’arrimage des charges entre autres.
Notre expérience sur le terrain depuis de nombreuses années nous montre que les pratiques en matière de chargement et d’empotage des conteneurs ont grandement besoin d’évoluer.
La formation est incontournable pour toute société souhaitant garantir le respect des règles essentielles à la sécurité de tous les acteurs du transport.
1Publication dans le « container insight weekly ».